乾隆五十三年（公元1788年）二月，平定臺灣林爽文匪逆，大學士和坤因承旨有功，晉封三等忠襄伯。
乾隆五十四年（公元1789年）十一月二十七日，和坤長子豐紳殷德與乾隆十公主固倫和孝公主成婚。
婚禮前夜，和坤将十四歲的豐紳殷德叫到自己的書房中，叮囑第二日婚禮上應注意的一些事項。看着還未成年的兒子，想到他日自己獲罪下獄後，他将背負本不該由他來背負的屈辱與傷害，和坤的心中充滿了愧疚。
輕輕拍了拍兒子稚嫩的肩，和坤溫言道：“明日成婚之後，你就算是行過成人之禮。阿瑪雖只有你這一個兒子，卻也不願将家族榮辱都壓在你一人身上，迫你不惜一切地去努力出人投地。阿瑪對你唯一的期望就是，今後無論遇到順境或者逆境，皆能做到寵辱不驚，始終保有你敦厚至誠的本性。”
豐紳殷德恭謹地道：“兒子一定謹記阿瑪教誨。”
和坤再次拍了拍他的肩，深深地嘆了口氣。
第二日，在乾隆專為自己最疼愛的小女兒修建的和孝公主府中，盛大的婚宴在王公貴族、朝中大臣及富商巨賈等衆多賓客的一片恭賀聲中如火如荼地舉行着。
和坤滿面春風地逐一向前來道賀的賓客們敬酒，一輪酒敬下來，整個人頓時覺得飄飄然起來。他剛回轉席間落座，想喝些醒酒的茶水，一擡眼卻看到管家劉全在不遠處向他小心示意。向席上的人告了個罪，和坤起身走到劉全跟前，劉全忙低聲禀告：“老爺，宮裏剛才派人傳了皇上口谕，讓老爺即刻進宮見駕。”
和坤剛趕到養心殿外，迎面正見十五阿哥永琰從殿內出來，忙上前見禮。十五阿哥卻像根本未瞧見他般，一言不發地揚長而去。
和坤也不以為忤，只是一笑而過，因為他心中十分清楚永琰為何如此态度對他。永琰應是在惱恨，自己一向疼愛的小妹妹和孝公主竟成了他和坤的兒媳婦。
在乾隆的衆多皇子中，如今仍在世的僅有六阿哥永瑢、八阿哥永璇、十一阿哥永瑆、十五阿哥永琰和十七阿哥永璘。其中六阿哥永瑢早就過繼給慎靖郡王允禧為後，封了晉質親王，所以到目前為止，有希望在以後繼承皇位的僅剩下四位皇子。
而在這四位皇子中，八阿哥永璇已經四十多歲，沉湎酒色，且有腳疾，應不在立儲的備選範圍之內。十一阿哥永瑆忘情山水，喜吟詩作對，無意國事，也非适當人選。十七阿哥永璘年紀最輕，剛剛二十三歲，本是最有條件繼承皇位的一個，可惜這位十七阿哥卻是個胸無大志、追求享樂的阿鬥。
最後只剩下十五阿哥永琰，他此時已經二十九歲了，雖然資質不高，才能平庸，但與其他幾位皇子比較而言，還算是勤勉上進，舉止得體，應該是儲君的不二人選。
想是十五阿哥自己也對形勢做出了類似的估判，心中不自覺地就将自己擺在了繼承人的位置。自古以來，新的君主最不能容忍的就是那些居功自傲的前朝元老。和坤如今已不僅僅是乾隆眼中的能臣，他還是朝野皆知的皇帝面前的寵臣，更是令衆皇子恨之入骨的權臣。
因為有了他的存在，皇上幾乎将所有重要的事情都交由他處理，而他總能将事情辦得妥妥貼貼，令皇上順心滿意。正是因為他的精明強幹，才更加突顯出衆皇子的平庸無能，導致皇上遲遲不願對任何一位皇子賦予重任。
所以永琰憎惡和珅是正常的，而當他得知皇阿瑪将自己最疼愛的小妹妹嫁給和坤的兒子後，更是恨得咬牙切齒，竟連着幾天吃不下飯去。對于這些情況，手眼通天的和坤當然是一清二楚的，所以他對永琰的無禮态度絲毫不以為意，只是不免對這位已近而立之年還如此意氣用事的未來儲君更加看輕了。
養心殿西側的勤政親賢室內，乾隆皇帝竟一個人在喝悶酒。看到和坤進來，乾隆一揮手示意他免禮，然後語氣不善地責問道：“來得這麽遲，想必是舍不得那做丈人的風光場面，不願來見朕吧？”
和坤一聽皇上這句不講理的氣話，就知道他應該沒少喝酒，已經有幾分醉意了。其實和坤自己方才在婚宴上也已喝了不少，現在腳下還輕飄飄得找不到跟呢。
“皇上怪罪得是，奴才确是在席上多貪了幾杯，怕君前失儀，方才在外面多走動了一會兒，先醒了醒酒才敢進來。”和坤笑嘻嘻地道。
乾隆聞言“哈哈”一笑，道：“平日見多你謹言慎行的樣子，今日倒是痛快直言起來，看來這酒果然是好東西。你過來，再陪朕多喝幾杯，別去管那些煩人的繁文缛節，我們現在也算是兒女親家了，今日又是孩子們的大喜之日，你我理應同喜一番。”
和坤心道：“同喜是可以，不過不能在這種地方啊，這裏是皇上跟臣子密議之所，可不是跟臣子密飲之所。”
笑着搖了搖頭，和坤小心進言道：“奴才已是喝得太多了，酒多傷身，皇上也應多保重龍體，還是不要再喝了吧。”
乾隆聽了當然不悅，重重地将手中的酒壺往案上一頓，怒聲道：“和坤，你這是在教訓朕嗎？你不要以為朕把最疼愛的女兒嫁給了你兒子，就會對你另眼高看了。更不要以為朕所鐘愛的人一個個都離朕而去，朕就會越發親近你、離不開你了。告訴你，朕的身邊從不缺順從朕、聽朕話的人，方才永琰還在這裏陪朕喝了好幾杯酒呢。你不過是個奴才，竟膽敢違抗朕的旨意，你以為朕還會繼續縱容你下去嗎？！”
和坤這才明白了皇上叫他來喝酒的原因，一向承歡膝下的小女兒出嫁了，皇上忽然間感到了身畔無人時的寂寞孤單。雖然時時圍繞四周的宮女太監衆多，畢竟都是些粗鄙下人，後宮妃嫔佳麗無數，也都是些識淺婦人，根本觸不到皇上的真實內心。皇上想找一個真正能與之傾談的人，而這個人不是他自己的兒子與繼承人，卻是和坤。
想到這裏，和坤走過去在桌案的另一側坐下來，取過一個空酒杯，斟滿了酒，笑道：“奴才知罪了，請皇上且饒過奴才這一遭，也好讓奴才能陪皇上盡興地喝上一回。人生得意須盡歡，奴才先敬皇上一杯！”
