看到皇上腳步踉跄地沖了進來，吟月忙拭去臉上的淚水，上前行禮。此時的朱見深眼中哪裏還有別人，他徑直地奔到萬貞兒的床榻前，緊緊抓住她早已失去溫度的手，緩緩跪了下來，将他的臉埋入那只曾無數次撫摸過他的手掌中……
吟月吩咐寝殿中其他的宮人們都退了下去，自己卻在一旁默默地跪了下來。看着傷心欲絕的皇帝，她的眼前又浮現出娘娘臨去前的一幕幕情景——
當發現娘娘呼吸困難得幾乎說不出話來時，她惶急地喊人去傳太醫，固執得不去理會娘娘試圖阻止她的眼神。娘娘忽然抓住她的手，吃力地道：“告訴……太醫，是……急症，不許……多說！”
“為什麽？娘娘？不告訴太醫實情，豈不耽誤了救治？”
“不……許……多說！”娘娘的目光中竟然有了一絲乞求之色，令她再也不忍心去違背她的意願，只好默默地點了點頭。
太醫們趕到時，娘娘已陷入昏迷之中，束手無策的他們只好先開了一劑暫時能吊住性命的湯藥。吟月侍候着娘娘服過了湯藥，半個時辰後，娘娘果然醒轉了過來，可她醒來之後所做的第一件事就是将太醫們都趕走了。
看到自己不解的目光，娘娘幽幽地開口道：“大限将至，神仙也救不了我的命了。那些太醫們細察病情之後唯一能做的恐怕就是推卸責任，将隐瞞病情的罪過加在你身上，以免他們自己成為皇上盛怒之下的犧牲品。可這隐瞞之責在我，無論如何也不能讓你們受到牽累。”
“奴婢始終想不通，娘娘為何要隐瞞病情，連皇上都瞞？”她實在無法掩飾住自己話中的傷心怨責。
娘娘沉默了片刻，忽然苦澀地一笑道：“從前是不想讓他擔心，現在是不願見他傷心。我一直以為自己很了解他，認為他之所以縱容我的那些胡作非為只是為了還當年的舊情，其實他心中應該是不太情願的。畢竟他是天子，當然會有成為千古明君的想法，所以，我內心裏實不願再繼續作為他千秋帝業中的一個污點而存在下去。
等我發現自己完全看錯了他時，一切都已經太遲了！本應該早就看清楚他的心，可我一直被自己對他的感情所蒙蔽，卻對他的愛視而不見。是我有愧于他，辜負了他的一片深情。既然無法挽回，只好選擇隐瞞，讓他相信我是得了急症而亡，也許比告訴他真相更讓他容易接受，也不至讓他過于傷心。”
聽了娘娘的這番話，她心中替娘娘感到異常的難過，卻不知如何出言安慰。之後，娘娘又交待了她幾句話，就徹底沉默下去。
直到臨去前，娘娘還在用不舍的目光盯着緊閉的殿門，卻始終不允許她派人去給郊祀未歸的皇上報信。等到還在主持郊祀宴的皇上收到喪報，風塵仆仆地趕回來之時，已是娘娘薨逝的一日之後。
“太醫們說貴妃死于急症，卻說不出這急症從何而來。吟月，你告訴朕，貴妃究竟是怎麽死的？”不知何時皇上已來到她的面前，正目光炯炯地盯視着她。
“娘娘在責罵一個奴婢時忽然間痰急上湧，喘不過氣來。”她按照娘娘生前的吩咐答道。
“不是即刻傳了太醫嗎？為何竟沒有救過來？”皇上咄咄逼人地追問道。
“奴婢真的不知啊，求皇上恕罪！”她實在不知道該如何繼續欺瞞下去了。
吟月的惶然無知反倒令朱見深打消了原有的那絲疑心，因為若存心欺瞞當會事先編出個合乎情理的解釋，從她這般驚惶失措的反應來看，應是也被這場突如其來的變故吓壞了。
想通了此點，他反倒自己推斷起貞兒的死因：“貴妃早年有過心疾，莫非是突犯了心疾？”
吟月暗暗地松了口氣，心道：“還是娘娘最了解皇上，怪不得她一再囑咐我不要多言。”
此時，朱見深的思緒已飛回到他和貞兒最後一晚在一起時的情景，貞兒流着淚喊出他幼時的名字，莫非那時她已預感到了那夜将是他們的永訣？可她卻什麽也沒有告訴他，只是自己去默默承受生離死別的苦痛。
他的貞兒，無論被這無情的深宮奪去了多少美好的東西，她都依然倔強地堅守着自己的本心。就是因為她這種倔強的性子，讓她為了當年對孫太後的一句承諾，整整守護了他一生。
想到此，朱見深忽然間有了一種此生無憾的感覺。
“娘娘走時讓奴婢轉告皇上，說她這一生做錯了很多事，希望皇上能夠原諒她。”
朱見深回到萬貞兒的床前，俯下身去，輕輕将她抱起攏在自己的懷中，搖頭微笑道：“那些事我都忘記了，我只記得在舊宅中無數個寒冷的夜晚，你将我摟在你懷裏時的溫暖……”。
萬貞兒去世的同年，年僅41歲的憲宗皇帝朱見深駕崩。
