賓客們好奇的同時， 慕容熙已氣得吹胡子瞪眼， 琉璃杯盞都不慎打翻， 淺紅酒漿順着桌面徐徐淌到地上，身邊的侍女急忙收拾。
一直沉默的蘇玄修淡淡垂下眼，自斟自飲。
蘇棠捋順了那條霜色流蘇， 見方重衣墨發飄逸，于是鬼鬼祟祟把手湊過去， 挑出一根發絲來， 用力一扯。
方重衣倒是紋絲不動， 半點抱怨都沒有。
蘇棠把那根頭發綁到他小手指上，挑了挑眉， 半開玩笑道：“聽說這樣就可以許願，你趕緊祈禱一下，讓所有人都失憶，忘記你今晚射箭脫靶的事。”
他毫不在意這番揶揄， 看着指節上纏繞的發絲，眸子裏泛着朦胧的光，有一些出神。
“……真能許願？”
聽見他若有所思的語氣，蘇棠狐疑地擡頭， 好奇問：“怎麽， 你有什麽願望麽？”
方重衣低低地笑了，微垂的眉目在陰影下顯得異常深邃：“那我希望棠棠永遠把我記着， 記一輩子。”
輕柔的聲音如夜半絮語，又透着幾分幽冷， 外界的絲竹歌舞漾漾如涓流，飄遠了，直到傳來一聲清亮的簫鳴，才猛然把她拉回現實。
把一個人記一輩子……那要花多大的力氣去愛，或者恨？
她擡頭，對上方重衣幽深的目光，不覺後退了半步，作出惡狠狠的模樣道：“那我若恨你一輩子呢？”
他眉眼微彎，眼角眉梢的笑意仍然如春風一般溫和。
“恨也無妨，棠棠心裏能有我就好。”
清清淡淡的聲音仿佛只是陣風拂過，蘇棠卻半晌說不出話，他和以前真的不一樣了，越是這般溫溫柔柔同她說話，越是讓她看不透，心底甚至蔓起說不清道不明的畏懼。
“公主？”屏風外的侍女輕輕喚了一聲。
蘇棠意識到不可逗留過久，也不理他，徑自繞過屏風往自己座位上走。期間王後一直盯着她，那目光就像尋常人家的父母審問晚歸的女兒。蘇棠低下頭，避開了母後的目光，手還不自覺抖了抖長裙，往裙擺瞟了好幾眼，被撕掉的一塊有重重輕紗遮掩，什麽也看不出來。
弓箭和箭靶等已經有侍從陸續擡到大殿正中央，左右兩列席位上的公子們也紛紛起身，他們先同國主和王後行禮，又相互客氣了一番，說定比試順序。
蒙着臉的方重衣也終于從屏風後走出來，盡管殿上人影錯綜，氣氛微微有些混亂，衆人還是不自覺偷偷将目光聚焦過去，都很好奇這位世子到底什麽模樣。
方重衣今日穿了一件水墨紋箭袖束腰長袍，很顯身段，俗話說也就是寬肩窄腰大長腿，雖是普通的常服，舉止之間卻絲毫不失高華貴氣。大殿上站了數十位王公子弟，影影綽綽，晃一眼過去，最出挑的竟還是不露臉的他。
方重衣默然踱步到兵器架邊，手指緩緩地拂過弓弦，試了試張力。坐席上，一位貴女看看那只手，又看僅露在外的眉眼，視線來來回回，手中蜜桔都忘記吃。旁邊幾位貴女們也都紛紛流露惋惜的目光，若非面生惡瘡又疾病纏身，這位世子想必也是一位翩翩如玉的濁世佳公子。
一向看人先看臉的王後目光中閃過一絲詫異，又垂下眸子，自顧自琢磨起什麽。
蘇棠對母後的反應毫不意外，如今他半蒙着臉，眉目更顯得出彩了，舉手投足還有傲然的精氣神，很難不讓人眼前一亮。
比試開始了。
規定是每個人射三支，以環數總和來論輸贏。因為慕容熙不停地撺掇，箭靶比标準距離還要遠三丈，難度陡然增加好幾倍。
幾個小國的皇子們先上場，表現都馬馬虎虎過得去，基本集中在七環以內。殿上時而爆發呼聲，時而又是一陣唏噓。
但，讓蘇棠沒想到的是，有人比方重衣先脫靶了。
赫連逢。
赫連逢吃了太多烤雞，整只手油亮油亮的，加上他從小在草原長大，對射箭已經是信手拈來。結果沒想到，越輕視越是出問題，手上油太厚，沒抓穩，箭矢直接飛到大殿外邊去了。
實力論證什麽叫做“手滑”。
殿上爆發一陣低低的笑聲，貴女們也拿帕子輕輕掩嘴。
赫連逢也不羞惱，抓了抓腦袋，誠懇道：“哎呀，忘了擦手……大家別見笑。”
說罷，接來了侍女遞給他的帕子，仔細将手擦幹淨，再搭弓張弦時，神色已經變得分外專注。
這次一個九環、一個十環。
衆人微微點頭，流露贊許的目光，連王後眼中都帶着笑，這位西境來的皇子善良坦誠，心性淳樸，倒是十分讨人喜歡。
慕容熙上場時長舒一口氣，又摩拳擦掌，看樣子是鉚足了力氣，成績也非常亮眼，一個九環，兩個十環。
在衆人激賞的目光下，他邁着大步走下射箭臺，下巴微揚，眯眼凝視着站在角落的世子。方重衣也朝着慕容熙看，只是目光輕輕的，淡淡的，毫無溫度，仿佛那裏并沒有什麽人。
慕容熙眼中流露幾分輕蔑，緩緩地走到世子面前，輕笑着将弓遞過去。
“請了。”
蘇棠暗暗哼了一聲，這個慕容熙，特意排在方重衣前一位，是想來個對比讓他難堪到極點嗎？也太沒有君子風度了。腹诽一陣，再遠遠望過去一看，方重衣已經搭好了箭。
身姿修長，挺拔如松。
她擰住衣角，皺緊了眉，隐約見到他竟搭上三支箭，三支一起來？
從她的角度只能看見方重衣的背影，方長弈和一些坐在後排的官員卻真真切切看到，世子緩緩閉上了眼睛，眉心微凜，十分專注。
早在之前，方長弈便留意到世子不尋常的舉動，他默立在每一位射箭者身後半步的距離，微微低頭，閉着眼。旁人不明白，但方長弈卻很清楚，這是他最專注于傾聽的時候。
世子雖有眼疾，聽力卻極佳，音律上更是天賦卓絕。
方長弈手中酒盞一停，不由地輕輕笑了出來，心道方重衣倒是挺會藏招，竟連他都瞞過了，只不過，單憑聲音來定位……背後要付出多大的努力和磨煉？
三箭齊發，破空聲響亮異常，随後便掀起一片軒然驚呼。禮官上前核對，不禁瞪直眼，三箭如連珠，穩穩地正中紅心，箭矢射穿了靶子，泛白的箭頭在另一面齊齊露出來。
禮官匆匆下了射箭臺，走到大殿正中央，揚聲宣布道：“世子三箭皆中十環！”
慕容熙滿臉的不敢置信，眼珠子差點瞪出來，臉色霎時一陣紅一陣白。他千算萬算都沒想到，這位世子不聲不響的，竟是個扮豬吃老虎的家夥？
人群中俱是驚呼或贊嘆的聲音，蘇玄修卻第一時間往蘇棠所在的方向遙望。
“公主別擔心了，你看，世子可有讓你失望過？”方嘉儀不動聲色笑了笑，輕拍蘇棠的手背。
蘇棠如夢初醒，松開被捏成腌菜的裙擺，忙不疊搖頭。
“我有什麽好擔心的！”
國主再次捋了把胡須，爽朗地笑道：“果然是英雄出少年啊！”
王後仍舊不說話，神色甚至愈發嚴肅了，視線片刻不離跟着那位水墨衣衫的世子，仿佛要把人盯出個窟窿來。
莫約戌時，宴會已接近尾聲，蘇棠跟着父王母後，同賓客們一一寒暄道別，随後，國主便獨自一人先擺駕回寝殿，為的就是讓王後和公主母女倆說說話。在他看來，這場宴會着實有意思……王後怕是有一肚子話要“盤問”女兒了。
夜色如水，淡淡銀輝落在花園的青石板路上，像一層薄霜。石燈裏透出昏黃暖光，與這道淺淡的寒交相輝映，彙出一片五光十色的光暈，如世外桃源般夢幻。
侍女們提着紙燈籠侍奉在王後和公主左右，走到有桂花飄落的地方，便撐起傘為她們遮擋。
踏上一座小木橋時，王後挽住蘇棠的胳膊，又格外看了她一眼，才淡淡開口：“我看那位世子對你很是上心。”
蘇棠步伐跳脫，心不在焉踩着地上的碎石板，小聲道：“沒有呀……”
王後見她一蹦一跳地不安生，嫌棄地戳她腦袋：“別蹦跶了，晃得母後眼睛都花了。”
“哦。”蘇棠消停了，老老實實回到王後身邊，輕輕挽住她手臂。
王後垂着眼皮瞥她一眼，慢悠悠發問：“聽說你們是相熟的？是不是從前便關系密切？”
“沒有！”蘇棠如臨大敵般，不停地眨眼，“也就是認識而已。”
“是嗎？”見女兒這般驚惶無措，還有些臉紅，王後微微眯起眼。她轉念想到容貌問題，又嘆氣，低聲問：“是不是真的如傳言所說，面有疤痕，醜陋不堪？”
蘇棠低下頭，說了句平生最違心的話：“是不大好看。”
王後的面色更加凝重。
她是過來人，看得出棠兒心裏是有他的。這位世子別的不論，今晚在筵席上的表現倒是驚才絕豔，令人刮目相看，必然是有過人之處，才讓棠兒喜歡上。只是王後對容貌這件事有深切的執念，棠兒生得如此明豔絕倫，若委身于一個相貌有瑕疵的人，可不是太讓人心疼了。
她心中雖有芥蒂，卻還是輕言細語地問：“那你是如何打算的？”
蘇棠不像王後那般想得如此深入，她的心思浮在花園每個角落裏，一會兒覺得石燈的燈影晃悠悠的，花眼睛，一會兒又覺得草叢裏的蟬鳴太聒噪了。
半晌，神不守舍的聲音才回答：“沒想好。”
王後也不忍心再為難，笑着揉了揉她的腦袋。
“無妨，想不明白就多想想，還是要考慮清楚才好。”
一行人下了小橋往右拐，遠遠瞧見一片木芙蓉邊有人影，細看竟是蘇玄修。
