日上三竿，我被蔥白從被子裏挖出來的時候，還有些迷迷瞪瞪地打着哈欠，上下眼皮藕斷絲難舍難分。恍惚間，我想到阿兄今日要帶我出宮，一下便來了精神。
“阿兄怎麽還沒過來？”我嘟囔道，目光透過窗外，看到拎着黑口袋的姜沫走近，她隔着窗扇揚了揚手中的東西。
“吱吱——”
嘶啞的鳴叫從袋子裏響起。
姜沫一臉認真地說：“公主，昨晚奴婢夢到自己得了一種怪病，因為殺蟬殺的太多，用膳時會出現幻覺，比如說，會将一碗米飯看成一碗蟬屍。奴婢決定放下屠刀只抓不殺，卻不知如何處理它們？要不要扔到鳳儀殿？”
鳳儀殿是王後的居所。
“扔到鳳儀殿做什麽？”真真是奇也怪哉，王後何時惹到她了？
“吵死她們。”姜沫冷冷地說。
我噗嗤一樂，趴在蔥白身上哈哈大笑，姜末啊姜沫，實在太可愛了！
我笑吟吟地走到窗前，伸手拍了拍姜沫的肩膀。
“放生吧。”
“世子殿下讓抓的，怕擾您清夢。”蔥白接口道，“叫的歡時，也确實鬧人。”
“沒有蟬鳴的夏天太冷清了，照我說的做。”
她以前還真沒注意，原來花臺殿是沒有蟬鳴的嘛？
洗漱過後吃了半碗藥粥，因起得晚，沒過多久便到午膳時間。
阿兄遲遲未來，便也沒有等他一道用膳。
膳後，我趴在長案上對着殿門口發呆，有些犯困的時候，一道人影撞入眼簾，伸長脖子一看，有些失望，有些疑惑。
來人是她不認得的寺人。
“參見長公主殿下。”寺人低眉順眼地說，“奴奉王上之命，請殿下移步昇明殿。”
“可否請看腰牌？”蔥白不動聲色地問。
寺人看了蔥白一眼，出示腰牌，确為皇帝身邊谒者。蔥白松了口氣，幫我換衣梳頭打理妥當，往昇明殿去。
出了花臺殿，我的眼睛就不夠用了，左顧右盼，走走停停，寺人委婉催了幾次，這才一口氣走到昇明殿。
同為外殿，昇明殿外殿比花臺殿可大了不止一倍，立在殿堂的四根方柱不僅寬大，且做工精美，銅鑄而成繪影圖形。皆釘嵌着蛟龍壁燈。
“兒臣給請父王安——”
我還是第一次見父王面呢，不免有些好奇。行禮畢，便偷偷打量父王。
父王坐在正上方立有雕镂王邸的臺榻上，一手搭在旁邊的青銅案上，微阖着眼。他束發金冠，曲裾大芾，三十出頭的年紀，年輕俊美氣勢逼人，閉着眼時，神态尚算平和。
“自家人，不必多禮。”他睜開眼睛，目光所至，仿佛要将人從裏到外看透了才罷。
撞上父王銳利逼人的目光，我也不怕，眉眼彎彎地沖他一笑。
再看臺榻之下，一位紫衣曲裾的美貌夫人，垂首恭立在右邊編鐘架旁，阿兄站在左側，離臺榻稍遠的長信宮燈邊上。
我走到阿兄下首，低聲問：“阿兄何時來的。”
“剛到。”他眉心微蹙，看了對面的紫衣夫人一眼。
這時父王開口道：
“今日收到線報，衛、薛兩國王太子，紀國公主皆被送到京都天輔，朝見皇帝陛下，我梁國也得有所表示，望吾兒為孤王分憂。放心，你走之後，虞夫人會照顧好長公主。”
我心中一驚，下意識看向阿兄，阿兄看着父王，唇線有些緊繃。
阿兄告訴過我，天冊皇帝開國之後，整個皇朝郡國并行，多為同姓皇子封王建國，因權利過大以至于尾大不掉，不服管束。東州、祝州、匚州、彡州、丼 州、纥州、忞州、中州，這八州之地的封王權柄日益削弱，時至今日已無軍政之權，只領稅賦。而梁、衛、薛、紀四國，地處淰水之東，有天險阻隔，朝廷擔心逼的太過适得其反，一直以懷柔待之。
沒有下手削藩，卻要求各國送王世子到京都為質。
聽阿兄所言，父王有青雲之志，數次派遣秘使游說那三國國君，終止出送質子之舉。幾國默認，十幾年來都把朝廷當空氣，朝廷派使者斥責過幾次，幾國都是面上低頭認錯，使者一走，照樣關上門自謀發展。
也不知那三國怎就悄沒聲地商量好了，冷不丁，一齊往朝廷送質子。
我想，那三國固然不願做朝廷的應聲蟲，但卧榻之旁，野心勃勃的父王更叫人不能安睡吧？這才向朝廷示好麽？我也不是非常明白。
“自當為父王分憂。不過兒臣要帶阿寶一同進京。”
“不行！”父王斷然拒絕，“長公主身體羸弱，不宜颠簸。”
“父王，虞夫人性格柔婉，恐怕護不住阿寶。”
“護？”父王的聲音有點兒冷，“你說，她身為梁國公主，誰敢委屈于她？”
阿兄不言語，也不退讓，無懼地對上父王陰沉的雙眸。
父王将陰沉的目光移到我的臉上，阿兄側身擋住。
“父王，若兒臣遠在京都惦念阿寶，難免心緒不寧，萬一說了不該說的，做了不該做的，給父王惹來麻煩——”阿兄微垂着眼，精致的眉目如被月光洗過一般，帶着溫暖的假象和虛幻的笑意，“那便只能請父王恕兒臣之罪。”
話已至此，氣氛有些兇惡，虞夫人早吓的臉色發白，瑟瑟發抖，大氣不敢出，就怕這對劍拔弩張的父子注意到自己。
我覺得自己應當說點什麽，準備告訴阿兄，我一人留在梁國也無妨。父王卻已經開口了。
父王擱在案上的那只手支了起來，他稍側身體，拖着下巴，在一張相似度很高的臉上，帶着與阿兄幾近相似的笑，溫聲道：“孤王便應了你，望你不要後悔。”
就連說話的語氣，都帶着幾近相似的冷意和殘酷。
“謝父王成全。”
出了昇明殿，阿兄攥着我的手緊了緊，歉然道：“以後一段時間，阿寶要跟在阿兄後頭吃苦了。”
“那句話還是阿兄說的呢，‘天大地大開心最大。’你忘了？”我蹭了蹭阿兄的肩膀，不用分開當然最好！“而且能夠出宮，還能去那麽遠的地方，多好啊！”
“對了！林寄兒不必進宮了吧？”
“嗯。這事我自有安排。”
回到花臺殿，說話就方便多了。阿兄将去京都為質的事說給姜沫蔥白聽，讓她們收拾好我慣常用的一應物品。
“阿寶，晚上我帶幾人過來見你。”
“帶來見我？誰啊？”
“別急，你還要午睡，先休息。”
阿兄走後，蔥白忍不住問：
“世子怎會同意您跟随入京？”
“就是阿兄要求的。”我見蔥白訝然，笑道，“我是有病，但卻不傻。這樣反而好些。”
我和阿兄相依為命及至于今，在這種前途未蔔的情況下分隔兩地，都不能放心對方。阿兄去赴龍潭虎穴，還要玄心我的安危，可以想象那是怎樣牽腸挂肚步履維艱的日子。對我們來說都是如此。還不如綁在一起。反正父王已經答應。
不過這些話沒必要對蔥白細說。
我拍了拍蔥白為自己掖被子的手，笑的沒有一絲陰霾。
“阿兄的決定，必然是權衡利弊之後最正确的決定。”
蔥白只停頓了一息，便贊同地點點頭。
“也對，事關公主，世子如此決定，必是有萬全的把握。”
……不，這不是有沒有把握的問題。我心想，她比我對阿兄還要盲目信任呢……帶着浮光掠影的思緒沉入夢鄉。
這一覺睡到月上中天，被阿兄叫醒，我穿上外袍，用了點心，随阿兄來到緊閉門扉的外殿正堂。
殿中站着四個生面孔，他們對阿兄行禮。
“久候宮主大駕——”
我吓了一跳，久候我的大駕？
這時阿兄在我耳邊低語：“是宮殿的宮。”
唔，原來如此，可我的疑惑不減反增。現下不好多問，只好奇地打量他們幾眼。
——四人當中，唯一的女子，二十五六歲，長相成熟而性感，身段妖嬈，穿着大紅深衣，衣緣黑邊。左半邊的胳膊露在衣外，可見裏頭的白紗衣，若隐若現的胳膊，那只手上纏着繃帶。
打扮可真是奇怪。
——站在最前頭的，是一位相貌極好，非常俊俏的月袍少年，十七八歲或者更小。姿态懶懶的，有一股渾然天成的睥睨之态。頭發披散，綁着藏青色秀金紋抹額，左耳穿着象牙耳飾。
——落後一步，左邊兩人皆是中年，一個身高體壯的憨實大漢，神态親切，嘴角有顆饞痣。穿着灰褐色箭袖錦袍，一截袍角掖在腰間。
——另一個三十多歲的白面書生，相貌普通但并不難看。他氣勢很弱，放在這四人當中，能讓人下意識忽略掉他。
“阿兄……”我踮起腳尖，趴在他的耳邊，用極小的聲音說，“這幾人有情況！”
“什麽情況？”阿兄挑眉問。
“氣質風格跟咱們格格不入……”我偷偷瞄了幾人一下，發現他們正用一種興味的眼神打量着我。我也不怕生，大大方方地扭頭，回給他們一個更具興味的，興致勃勃的眼神。
“青耀、紅祟、夜王、白冥——”阿兄指着月袍少年，紅衣女子、白面書生和憨實大漢，“青宮手下四殿殿主。這是吾阿寶。”又向四人介紹。
“少宮主安。”女子開口，另外倆人揖手禮。沒什麽動靜的青耀走了過來，準備伸手摸我的發頂，被阿兄攬在懷裏側身閃開。
“你手勁太大，小心傷到阿寶。”
青耀摸了摸鼻子，挑眉道：“難不成小丫頭是豆腐做的？”
“青耀哥哥好。”我笑眯眯的打了個招呼，問道，“豆腐是什麽？”
紅祟噗嗤一笑：“青耀君經常說些讓人聽不懂的，少主不必理會。習慣就好。”
“紅祟姐姐好。”我沖她甜甜一笑，轉頭向另外倆人打了招呼，“夜王叔叔、白冥叔叔好。”
“不愧是名動大梁的薔薇公主，膽識過人，氣度斐然。”白冥誇完，夜王也笑着贊道，“少宮主聰敏有禮，與兄和睦，乃青宮之幸。”
“哪裏哪裏，過獎過獎。”我心裏有些犯嘀咕，其實我對薔薇的喜歡只是一般，是哥哥鐘愛薔薇，怎地最後卻成了薔薇公主，而不是薔薇王子？
“咳！阿珩，将我們召齊單是為了與少主相見，還是另有他事？”
正在沉思中的我陡然一驚，茫然地看着青耀，後知後覺，原來他是叫阿兄的。
不曉得為什麽……我身上的雞皮疙瘩隐隐有崛起之勢。忍不住打了個寒顫。
“諸位請坐。”阿兄待幾人落座之後，先沒說正事，“諸位所持金令借我一觀。”
然後阿兄自己掏出兩枚一模一樣的圓形玉佩，白玉質地，剔透瑩潤品相極好。玉佩兩面都是線條柔和的薔薇浮雕，外廓并非閉合，而是有着恰如其分的起伏，雕琢的極為細致。
阿兄将四枚金令拼為一枚四角皆有小弧的令牌，看到令牌中間的圓形凹槽，我就曉得那兩枚玉佩的用武之地了。
果然，兩枚玉佩正好安嵌在令牌的正反面，嚴絲合縫。真是巧奪天工！也不知是哪位匠人的手筆，上面的紋飾也栩栩如生，精致流暢。
除了白玉上的薔薇紋飾，青耀令所刻椒圖，夜王令所刻角端，白冥殿所刻貔貅，紅祟殿所刻狴犴。
“這兩枚玉佩就是青宮令，可以調動青耀殿手下的青宮衛和其他三殿的各種資源。”阿兄将令牌拆開，還給那四人，将其中一枚玉佩交給我，“你以後就是青宮少主。”
“不過……”阿兄笑道：“少宮主權限受宮主監督。”
呵呵，我就知道沒那麽簡單。
“那這少宮主當的有何意思？”
“只要別叫青耀殿所轄暗衛帶着你到處亂跑，其他的都行。比方說，讓暗衛幫你教訓人，問白冥要銀子使，找夜王打探你要打探的消息。”
“那紅祟姐姐呢？”
“誰欺負你，就讓紅祟大刑伺候。”
……唔。
“阿珩，你這樣是會教壞小孩的。”青耀涼涼地說。
“阿寶自來乖巧懂事。”阿兄與有榮焉地說，“無憂。”
“嘶……”青耀捂着腮幫子怪笑，“酸死我了。”
“彼此彼此。”我瞅着青耀，青耀不解，我哼笑道，“阿珩……是誰說的啊，好酸牙！”
“咳！”阿兄敲了敲我的頭頂，“阿寶，好好說話。”
青耀哈哈大笑起來，餘下三人看了看阿兄，面面相觑，神色都有些古怪，好像很尴尬的樣子。
我滿腹狐疑，擡頭看向阿兄，發現阿兄臉色微紅，着實有些納罕。
青耀還在哈哈大笑，我以為他會笑到抽筋而死，他卻止住大笑，淡淡地聳了聳肩，似笑非笑地瞧着我說：
“都是俗人，合該被世俗所縛，連你紅祟姐姐這個變态都不能免俗。”
紅祟怒瞪了他一眼，白冥在氣氛變得兇惡之前趕緊岔開話題：
“宮主還未言明召集我等有何要事？”
“我和阿寶三日後要去京都為質，此去兇險，随時都得做好逃走的打算。青耀，你将青宮衛安排在從梁國至京都這段路上的每縣之地，随時待命。你親帶能手至京畿之地，辋川對岸的桑林縣以備接應。夜王，我在京都期間，梁國的消息你要随時傳給我和青耀，派副殿至京都據點駐守。白冥，你照往常行事便可，繼續輸送各殿所需資金。紅祟，你亦守司職。”說到這裏，李珩掏出一封帛書遞給她，“另外交給你一個任務，将這封信交給林家庶女林寄兒，她看完之後若有所求，只要無損四殿之利，盡量幫她。”
“入京都之後，我會去據點聯系各殿人手，根據京都的情況而定，随時都會調整安排。”
阿兄做好安排，便讓四位殿主先行離開，我問道：
“阿兄，這是什麽宗門教派神秘組織？怎地将你拐去做他們首領？”
“巧合而已，有時間我慢慢告訴你。現在你累了吧，累了便先歇息。”
“真的沒問題麽？不會有什麽企圖和陰謀？”天上哪有掉餡餅的事？我有些不放心。
“別擔心，此劍既落到我的手裏，就算它有什麽企圖和陰謀又如何，至少現在它為我所用。”
阿兄微微側頭，“我會用它披荊斬棘，盡快拿到梁國。”
阿兄說的雲淡風輕，仿佛無足輕重的閑話家常。
然而，我即便未曾經歷那些陰謀鬼蜮争權奪利，也能從史書上窺得一絲殘酷的真相。走在那條路上的人——誰不是腳下枯骨累累，血漫禦階？
阿兄他背負着我，将要走過那屍山血海，好叫我片塵不染。
我都知道。
“阿寶。”
阿兄突然開口，我擡頭看他，帶着天真無憂的笑。
“什麽事？”
“哪怕是無意之間，也不要喚我名字。知道麽？”
“唔……嗯！”
……沒想到阿兄也有這麽幼稚較真的時候。也是，長兄如父，怪我沒大沒小的，的确不該叫他名諱。
