九郡宮中，靜室之內，一旁的香爐中焚着香片，迷蒙的煙霧冉冉升起，令這個本就雅致的房間更顯出幾分出塵高缈。
昆吾宮的四位紫衣人皆陷入了沉思之中，似乎遇上了什麽連他們也感到棘手的難題。
良久，儒雅青年才開口道：“大師兄……我們沒必要這樣做……”
“不，木峥，我認為很有必要。”白發少年神色冰冷，“我能确認，他不是普通人……”
木峥不贊同地搖搖頭，道：“他能拿出星隕寒髓金，誰也不會相信他是普通人。但……大師兄，這世上誰沒有點秘密？難道你非要将誰都牢牢掌控在手中嗎？”
“我只是必須将所有不确定的因素掌握在手中，更何況是在現在這等敏感時刻。”白發少年不為所動。
“不行不行！”傲氣少年雙手環抱在胸前，微微偏頭，“我辛陵柯可不是這等人！要去你去，可別拉上我。”
白發少年冷漠地瞥了辛陵柯一眼，哼出一聲意味不明的輕哼，“我應竑序做事，什麽時候需要你們的允許了？又什麽時候，指望過別人？你們同不同意，與我無關；這件事結果如何，也與你們無關。”
“罷了，大師兄，我也不攔着你。”木峥輕聲嘆息，接着神色嚴肅，語含警告：“不過，也由不得你亂來，你必須保證，接下來的行動将局限在小範圍之內，絕不會擴大。如你所言，現在正是緊要關頭，如果這件事情失控，我們昆吾宮的名聲便不要了！”
“不必危言聳聽，”應竑序背過身去，下颌微揚，眸光睥睨，“我什麽時候出過錯？”
得了他的保證，木峥這才稍稍放下心來，不再提這件事，又說起近來得到的一些情報。
“無聊，我去修煉了。”
一直不曾開口的冷冽青年忽地站起身來，無聲無息地往門外走去。
應竑序若有所思地看着他的身影消失在門外，沉吟片刻，對其他二人道：“這幾日，留心下鐘離商，不要讓他壞了我的大事！”
“切。”辛陵柯小聲說道，“七師兄才不會。”
“閉嘴。”
“知道了，不要忘了你的保證！”
木峥再三告誡應竑序，再一次得到确切的回答後，三人也各自散了。
九郡宮中四人的密謀自然不為外人而知，而此時天霄學院的密謀亦然。
慶雲樓，岐郓城最為頂級的幾家客棧，其中最好的一座別院之中，天霄學院此次前來參與九郡拍賣會之人全數到齊。
幾位長老執事商議着這一路護送九天十地困鎖絕陣回天霄學院應當注意的事項，又不免想到占之血一事，皆有些不知所措。
褪去僞裝的容淺予安靜坐在一旁，低頭呷了口談千澈剛剛遞過來的一杯茶水。他生得眉清目秀，白玉無瑕，此時靜坐品茶，更顯得清高孤絕。只可惜他氣色不好，即便已是返虛天境的修為，卻仍給人一種大病初愈、氣血兩虧之感。
“咳……咳咳……”容淺予忽然劇烈咳嗽起來，臉上也泛起了一絲不正常的潮紅。
旁邊伸過來一只纖纖玉手，談千澈握住容淺予的手，為其把脈。
談千澈并非那種一眼望去教人驚豔的美人，但勝在氣質高華，望之令人忘俗。此時她微微蹙眉，似乎容淺予的脈象令她頗為擔憂。
良久，她收回手，沖已然平靜下來的容淺予微微一笑，笑裏卻帶着幾分顯而易見的憂慮與苦澀：“淺予，你又背着我偷偷占蔔了是嗎？”
容淺予沉默不語。
談千澈還想再說兩句，卻看見一旁的虛空中漸漸浮現出一位老者的虛影，當即閉口不言，起身行禮。
老者雙眸緊閉，樹皮般的臉上溝壑縱橫。他面有憂色，雙眸始終未曾睜開，但卻憑着強大的修為察覺到了天霄學院衆人有些不安的心緒，長嘆一聲，聲音嘶啞，“何事憂愁？”
“大長老，有兩件事。”天霄學院衆人各自對視一眼，其中一名老者開口了，“第一，兩宮通過決議，下次千年之戰前我族将對鬼族宣戰。”
大長老微微颔首，卻不顯得驚訝，繼續問道：“第二件事呢？”
“本次九郡拍賣會上，出現了占之血！”
語氣一直平靜無波的大長老終于有了幾分驚訝，“占之血？洛某先前推算天機，并未算到會有占之血拍賣……”
“大長老十餘年前損耗了大量本源，這些年都只能模糊推算天機；而且……這占之血應該是昆吾宮拿出來的，有天尊在，天機自然更為晦澀，大長老無法準确推算也是正常。”
“你說得也沒錯。”大長老倒也沒有反駁，“但應該還有旁的原因……洛某以為，那滴占之血應該已經耗盡本源，遠不如真正的先神之血。只有這樣，才不會引起天機的劇烈變化，不會引起洛某的注意。”
天霄學院衆人大為驚訝，但卻又都在彼此的眼中看見了幾分無奈——真是的，大長老也未免太厲害了，沒有親眼見到占之血都能推算得清清楚楚，豈不顯得差點被坑的我們太過愚蠢？好吧，誰讓人家是大長老……
“大長老說得沒錯……”一直回答大長老的那名老者尴尬地講述了拍賣會上的事情，末了又問了一句：“大長老，那滴占之血果真對您無用吧？”
大長老原本并不在意，占之血雖然珍貴，但他已經是合虛期巅峰，再進一步便是仙劫期。可這一步便是天塹，歷史上多少天資縱橫的靈修被卡在這一步不得而入，更何況他修煉的還是最為苛刻的天機之道。自遠古以來，即便算上其他幾族，修煉天機之術達到仙劫期的也不足五人，以天機修煉至至道的更是只有占一人而已。他就算對自己再有信心，也不敢說能跨過這一步。到了合虛期巅峰，外物之力再不足恃，一滴廢了的占之血又何足挂齒！但聽着老者的敘述，大長老忽然心有所動，神色漸漸變得凝重起來。
他沉思片刻，枯槁的手不知從何處摸出十二根淡黃色算籌，當着衆人便開始推算起來。
“是大長老的【十二玄筮籌】。”
衆人暗暗驚心，沒想到大長老竟拿出了他的本命靈器。
大長老神色肅穆，雙手秉十二根算籌，朝正北方恭敬拜了三拜，聲音洪亮莊重：“天道有成命，下臣敬奉之。仙靈眷臣屬，使通天地絕！”
冥冥之中，仿佛只在一瞬之間，浩浩威壓自遙遠九天之上傳下，一圈圈無形的波動蕩漾而開，連在咫尺寸光儀這一邊的天霄學院衆人都察覺到了那股浩瀚龐大的意志。
正當此時，大長老眼疾手快地将十二根算籌朝虛空一抛。
說來也奇怪，這算籌看着像是某種木頭制成的，落到青玉石地面上，卻響起了一連串的玉石交擊之聲。
“九……十……十一……”
大長老在心中默默數着算籌落地的聲音，忽然覺得有些不對，第十二根呢？
此時此刻，天道降臨，在天道的壓迫之下，他無法用神識、靈力探明算籌的情況，眼睛又早已獻祭給了天道……注定了，他看不見！
一聲短促清銳的聲音響起，這對他而言卻不啻于隆隆雷音！
剎那間，原本覆蓋着大長老所在之地整片天空的天道意志驟然如潮水般退散，重歸于九天之上，再無蹤跡可尋。
天霄學院衆人驚怒地看見，那枚遲遲不肯下落的算籌，在方才碎成了三段！
大長老臉色大變，急忙收起所有算籌，本就枯槁憔悴的形容更少了幾分生氣。
“大長老，怎麽了？”衆人紛紛問道，一旁的容淺予亦是飽含擔憂地看着那虛影。
大長老從儲物靈器中取出一枚青色丹藥服了下去，接着運功片刻，化解了藥力後，看起來才稍稍振奮了一些。
“無事，【十二玄筮籌】是洛某心血相連的本命靈器，方才推算遭了天機反噬，有了損傷。不過并無大礙，溫養些時日便好了。”大長老先是安慰了衆人一番，接着又說道：“天機……一片空白！這個人，有同樣主修天機之術的人為他遮掩天機，或者是他自己就能遮掩天機！”
“什麽！”衆人大驚，“這天下竟有人能阻擋您推算天機？不可能！即便是熹明宮那位初入仙劫期的天師，也不可能！他只是略通天機之術……”
“也未必就是在天機之道上更勝洛某一籌……”大長老搖頭，“占之血本是先神之血，還是天機之祖的精血，想必推算時天道的壓迫要強上許多……更何況，方才洛某未曾真正推算……”
衆人這才稍稍松了口氣，畢竟莫名冒出一個聞所未聞的在天機之術上修為如此高深的人，任哪個勢力也會感覺脊背發寒。
“那……大長老，這占之血究竟有沒有用？”驚詫過後，總算有人反應了過來，重新問出了這個至關重要的問題。
“原本洛某以為區區一滴廢了的先神之血不過爾爾，現在卻有些奇怪了……那位買下占之血的人或是他幕後的人擅長天機之術，那麽這占之血必然另有妙用……跟着他，如果有機會，最好将他請來天霄學院，若是不能……也無妨，以奪得占之血為重！”老者神色漠然，語氣肅殺狠厲。
