梳洗完， 有侍女匆匆來禀報：“佑王妃和唐姑娘來拜訪世子妃了， 正在疏緣閣那邊等候。”
此刻的方重衣正琢磨書桌上那些畫具， 特別是一只白釉瓷的調色板，聽到這話默了默，不動聲色放下手裏的東西。
“唐姑娘和……佑王妃？”
蘇棠聽聞不禁回頭， 那位王妃不就是從前的沈姑娘，唐音的發小？她們一道專程過來， 會有什麽事？
她起身， 侍女默然跟在後面， 一行人慢慢悠悠走到房門邊，被一個幽森森的人影截住了。
看着靜立在眼前的人， 她嘆了口氣，不滿的視線輕飄飄轉向別處：“怎麽，你又要堵我，一輩子不許我出去見人了是不是？”
“棠棠。”方重衣總是習慣性喚她的名字， 有時候并無什麽意義，只是确認她在自己身邊而已。
喚過一聲，他仍然站着不動，唯有袖中的手緊握成拳。
蘇棠冷然道：“人家分明是來找我的， 若見不着人， 恐怕要以為世子妃被囚禁虐待了呢。”她繞過方重衣徑直往外走，他微微低頭默立在原地， 沒有上前阻攔。
“對了。”蘇棠腳步頓了頓，回頭涼涼看他一眼， “都是姑娘家說話，你可千萬別來添亂啊。”
一行人浩浩蕩蕩出了門，屋子裏頓時陷入冷清，方重衣目光微動，打手勢引來院外的侍衛，低聲吩咐道：“跟着她。”
蘇棠出了院子，呼吸到第一口新鮮自由的空氣，沁人的涼意浸入心脾，整個人精神都為之一振。
正要出拂冬苑的大門，隐約聽見身後有急促的腳步聲，她回頭看，是院裏留守的侍女，正捧着加厚的狐裘披風趕來。
“世子爺說外邊冷，要奴婢送披風來。”侍女将衣裳小心翼翼呈上。
蘇棠目色微黯，視線越過那侍女往拂冬苑深處看，不知方重衣是不是還留在原地，天色是灰蒙蒙的，白牆黛瓦的庭院蒙上一層寥落的色彩。她久久無言，随後對身邊人使了個眼色，小婵點點頭，接下披風為她披上。
疏緣閣內倒是另一番氣象。沈寧歡乖巧坐等，唐音窩在軟塌上吃點心。她最近的日子過得太舒暢了，兩個小姐妹一前一後嫁進王府和侯府，自己也跟着沾光，無論到哪家都是好吃好喝給招待着。
蘇棠領着一大群人走進暖閣，一眼便瞧見玄機，王妃臉頰比往日圓潤了些，眼眸惺忪有懶懶睡意，孕相已是非常明顯。果然，她一只手搭在腹前，小腹微微隆起，已經有幾分顯懷。
見蘇棠來了，王妃便笑着起身打招呼，吓得她趕緊上前，小心翼翼扶着人坐下。
“哎呀，王妃不用客氣了，當心身體。”
“嗯，你也坐。”沈寧歡笑了笑，聽她這麽說也不講那些虛禮了。
侍女又給世子妃也上了杯茶，三個姑娘便圍坐在一起。
蘇擇細細打量這位王妃，眸眼清澈，神情溫婉，看得出是個單純柔順的女子，如今懷有身孕，氣色仍然是紅潤的，想必王爺将她照料得很好，但……都有身子了怎麽還不辭辛苦來侯府，是有什麽重要的事？
唐音把兩人都看了看，道：“寧歡要來的，說有些事兒想告訴你。”
她點點頭。
沈寧歡斟酌了片刻，笑着說：“其實是王爺的意思，但他不便來，我就替他轉達了。”
“好，王妃請講。”
“世子大婚以來多日無音訊，此事，世子妃可還在見氣？”
蘇棠目光微垂，陷入沉默中，她聽王妃說“替王爺轉達”，便隐隐猜到這事和方重衣有關，畢竟王爺和他是過命的交情。
“算不上生氣，只是有些耿耿于懷……這一走就是一個多月，連句交代也沒有，我心裏肯定是不舒服的。若是受了傷，更應該告訴我啊，他究竟有沒有當我是妻子？”
沈寧歡嘆氣：“這個真的不怪世子，以他當時的狀況，怕是沒人敢告訴世子妃的。”
話說得盡量平和了，饒是如此，蘇棠仍覺得全身血液都凝固了一般。
“……什麽？”
“當夜的确來了歹人，世子擔心他傷了你，便孤身犯險把人引走。”
蘇棠怔然，急忙問：“是很厲害的刺客嗎？”
沈寧歡回想王爺的話，轉述道：“外家功夫很一般，但神出鬼沒，行事詭奇……王爺的人趕去事發竹林時，發現到處都是血跡，世子也受了重傷昏迷不醒。”
蘇棠低頭不言，指尖一陣陣發冷。
“王爺一開始十分不解，依世子的身手對付這人不過是手到擒來，不至于受這麽嚴重的傷，但……大夫來診治後卻發現傷口的位置十分微妙，偏離心口一寸半，正中肺脈，短期內呼吸困難，無法動彈半分。”
蘇棠想起當時在袁老爺壽宴，他下手也是這般精準，脫口而出問：“難道都是他自己幹的？”
“是。”沈寧歡鄭重地點了點頭，“這件事說來也離奇，王爺特意寫了封信，讓我轉交你。”
蘇棠知道王爺不願沈寧歡費心勞神，點了點頭，把信接過來細看。
信的大意便是推測當時的來龍去脈：
大家都不解世子為何對自己下手，王爺那邊卻偶然得到些消息。世子有一個叫司越的手下，那人出賣過主上，而後全家都無故身亡，本以為是刺客過河拆橋滅了門，但世子認為事有蹊跷，曾私下讓心腹去探查過。後來才得知，司越竟親手殺了他的妻女并自缢而亡。司越原本是忠心耿耿的手下，全因被一種幻藥控制才出賣了情報，又在全然不知情的狀況下殺了妻女，事後痛苦難當，便自我了斷。
世子在養傷期間神思極不穩定，高燒多日，說了許多瘋話，有精通毒理的大夫說，這定然是被什麽藥物影響過神智。王爺便推測，大抵是和司越有過相似的遭遇。只不過世子早有防範，中毒不深，再加上心性果決堅忍，必定是怕傷了身邊人，便先一步對自己下手……也是因此，才沒有釀成更嚴重的後果。
最後，信上特意說明了一句，那段時間世子一直處于半昏迷，喃喃有詞，痛苦至極，大抵是陷在某種殘忍的幻覺中，他們知道蘇姑娘是世子心尖上的人，擔心他心緒不穩，思量再三，還是打算等情況轉好再行告知。只是他病情尚未穩定……就趁大家不注意跑回侯府找人了。
蘇棠看到最後，幾乎将信紙捏皺，想到他現在還好好在拂冬苑等自己，又陡然松開手，虛脫般跌坐在椅子上。
最後，蘇棠已經不記得自己是怎麽将唐音和沈寧歡送走，一個人失魂落魄離開疏緣閣。
她第一時間回到了之前分別的地方，但房間四處都是空蕩蕩的，方重衣不在，問下人，也不知道去了哪裏。
環顧周圍，書桌上的畫少了一幅，是自己前幾天剛完成的，大約是被他拿走了。
離開拂冬苑，她漫無目的地游蕩，又不知不覺來到方重衣的庭院，同樣是冷冷清清，客廳無人，書房也無人。
書桌上有幾本琴譜，幾張宣紙，旁邊擺了些零星的顏料，蘇棠發現是自己的，也不知他什麽時候偷偷順來的。宣紙上是七橫八豎的線條，明黃色，群青色，兩兩畫在一起對比，似乎在試探這些顏色的區別。
蘇棠忽然想起以往在他身邊做侍女的日子，白日裏每到這個時辰，若他無事，多半是會留在書房裏，有時候不知為何會把她也喊進來，但又不吩咐要做什麽事，只是自己看書看譜子，把人晾在一邊。
那時候的她總是心懷怨恨，值夜就夠磨人了，白天還要擾她清靜。
她把宣紙疊好，頭枕雙臂趴在上面。默默地想那人等會兒一定會回來。
