這一路， 就這麽恍恍惚惚回了侯府， 她沒有傻到直接去世子房裏攤牌， 而是悄悄去了賬房。那裏掌管着全部下人的契據，若能偷偷把契書贖出來，就最好不過。
但顯然， 事情不會這麽順利，賬房的屈管事一見是她， 又聽完來由， 神色登時變得嚴肅， 讓人先等着，他去世子房裏禀報一聲， 當時是世子簽的契書，自然要經過他同意才行。
蘇棠抱着自己的小包袱坐在賬房裏等，生怕方重衣領着侍衛怒氣沖沖趕來，當她面把解契書撕個粉碎， 然後又把她關在後院某個暗無天日的小黑屋裏。
更重要的是，蘇棠知道了太多秘密。上次方重衣吃野山菌中毒，神志不清時嘴裏喊出了“父皇”、“母後”，雖然事後他暫時沒提起， 但不可能不記得。別看他現在對自己還算有耐心， 偶爾還怪溫柔的，可保不齊哪天膩煩， 就直接殺人滅口了。
沒過一盞茶時間，屈管事便回來了， 去時一個人，回來時也是一個人，只是臉色有點奇怪。
“怎麽樣？”蘇棠時不時往門外看，反複确定的确只有他一人。
屈管事點點頭：“嗯，世子爺說可以的。”
蘇棠幾乎不敢相信：“他真這麽說？！語氣是什麽樣的？沉着臉還是笑着說的？有提什麽條件嗎？”
盡管屈管事對別院的事不了解，但也知道蘇棠是世子爺唯一的貼身侍女，和其他人還是不一樣的。這樣的結果，老實說他也沒想到。
“我只能往院子裏通報而已，哪那麽容易見着世子的面……”屈管事從她手裏拿走解契書，準備辦手續，“你在世子身邊服侍過，應當比老身更清楚。每天這個時候世子都在書房，大抵是懶得動彈的，就派了個侍衛出來，說可以。”
“是……是這樣嗎？”蘇棠邊發着愣邊自言自語，見他在契書上圈點完了，忙不疊把早就數好的銀票呈上去。
屈管事笑道：“祈昭親口跟我說的，還能有假？”
不過他記得很清楚，祈昭傳話時，也是一臉難以置信的神情，和現在的蘇棠一模一樣，看來世子爺今天的确很反常。但不管怎樣，他們這些做事兒的聽主上吩咐就是。
銀錢點清了，文書也簽字蓋印塵埃落定了，蘇棠拿着贖回的賣身契，一臉恍惚。
“多嘴問一句，蘇丫頭可是有落腳地了？”屈管事面上帶着和藹的笑。他其實懷疑小姑娘是家裏說好親事了，畢竟侯府待下人好，除了婚嫁幾乎很少有人離開的，每每有小丫鬟走了，還都依依不舍，跟要離開娘家似的。但這種話不方便直言，便委婉地問了問，若真是如此對方自然會意會。
蘇棠被問得一怔，目光忽閃，看着管事一筆一劃寫解契書時，她的心情并不如想象中愉悅得要飛起來，反倒神不守舍的，總想起那個人，那些滲着寒氣的溫柔。
“嗯……那個，有的有的，已經定好了。”蘇棠拽着小包袱，咧開一個笑。
“那就好。”屈管事捋了捋胡須，看來自己所料不差，又不免想，這丫頭真是生得好看，越瞧越是好看，他活了大半輩子也沒見過出落得如此水靈的，世子爺居然沒收作侍妾，就這麽輕易地放人了？
辦完解契手續，屈管事有說有笑送走了蘇棠。問話的時候，她吞吞吐吐怪不好意思的，最後還逃似的離開，因此屈管事斷定，必定是回老家成親了。小姑娘嘛，對這種事兒總是羞于啓齒。
小火爐上的開水沸騰，屈管事沖好熱茶，又擺出一碟豆腐幹兒，一卷書，美滋滋往躺椅上一靠。月中通常沒太多事兒，如此這般，他便可以惬意地消磨一個下午。
書看過半，他剛拿起茶杯嘬了口茶，門“哐”的一聲被破開了，驚天巨響吓得他差點從椅子上跌下去，茶水全潑在袍子上。
他回頭一看，祈昭眼睛通紅沖進來，那氣勢仿佛是要殺人。
韓蘊也緊随其後進了屋子。
“蘇棠呢？！”祈昭是個急性子，一手拽住管事的衣襟。
屈管事臉色變煞白，這兩位都是世子的貼身侍衛，無緣無故怎麽會跑這來？
“她中午贖回賣身契，就、就走了啊……”
韓蘊見他被吓得結結巴巴，摁住祈昭的手腕，輕輕搖頭，意思是讓他別這麽沖動，也不要驚動旁人。
祈昭緩緩松手，勉強按耐住心神，又問：“她可有說去哪兒了？”
“啊？沒有呀。”屈管事隐隐意識到發生了大事，一臉慌張，“好像回老家成親去了？”
祈昭面如死灰，韓蘊則格外沉默，這話擺在世子爺面前說，怕是要被砍死的……
屈管事見兩人臉色都極差，背上也出了層細汗，膽戰心驚問：“當時您不是說世子爺準了嗎？”
“他是準了，但——”祈昭聲音幹啞，說着說着有點哽咽，差點說漏風的時候被韓蘊捂着嘴一把拽走了。
兩人在回別院的路上無聲行走。天陰沉沉的，比祈昭那張臉還要慘淡，兩側的枯枝張牙舞爪，像黃泉不歸路。
“冷靜點。”韓蘊拍拍他的肩，“把這件事查清楚，世子爺興許還能留你個全屍。”
祈昭面如缟素，看也不看他，沙啞着嗓子苦笑道：“你真是我兄弟。”
韓蘊笑了笑，但臉色也好不到哪去，他本意只是想開個玩笑，但氣氛好像更悲涼了。
“你确定……是世子親口跟你說的？還是他在書房裏邊，你在外邊？”
祈昭停下腳步，雙眼木然望着遠方，寧靜的別院隐沒在一片花樹中，仿若世外桃源。
“親口說的。站在我面前。”
早秋時節的冷風無聲拂過，饒是韓蘊這樣武功高強的七尺男兒也不禁感到瑟瑟寒冷。
“那才奇了，難不成你見到的是鬼？”
祈昭眼珠子動了動，視線轉向頭頂的天空，蒼白的唇緩緩張開：“會不會是……”
“嗯？”
他往四周圍張望，确保沒人，才湊近韓蘊的耳邊說出自己的猜測。末了，見對方僵直如一尊雕塑，又低聲補充：“我聽那邊人說過，他這幾日的确不在宮裏……”
韓蘊認真想了很久，嚴肅道：“老實說，我寧願相信是鬼。”
兩人懷着沉重的心情回了別院，走進書房。
方重衣正在書桌邊，手撐額頭，眉頭緊鎖。他這次風寒不同以往，只是看蘇棠夜裏照料太辛苦，便稱好不喝藥了，讓她晚上回屋去休息，少來煩自己。因為吃藥斷斷續續的，病情又反撲，今天晌午的時候竟昏沉了半個多時辰。
醒來便聽說蘇棠逃走的消息。
難怪這幾天格外盡心盡力，毫無怨言，原來是心懷鬼胎，已經在暗暗計劃要逃走。
一旁的韓蘊和祈昭互看了一眼，面色皆惶然不安，世子爺喜怒不定是常态，這般極度的沉默才最為可怕。
“回世子……”祈昭僵硬地行了個禮。
“說。”接近傍晚，陰冷的天色漸漸滑向更深的夜，窗邊的身影沒在一片黑暗裏。
祈昭看了眼紋絲不動的暗影，打了個寒顫，低着頭将一切如實禀報。但三言兩語也就說完了，實在沒太多可禀報的。蘇棠拿銀兩贖了契，目前已不知去向，一直鎖定她行蹤的影衛不知怎麽也跟丢了，仿佛是有人從中作梗。
最後，祈昭又用性命做擔保，自己這邊是接到世子當面認可，才去給屈管事傳話的。
方重衣自然知道他不會說謊，沒人會蠢到撒這麽荒唐的謊言。那麽目前只有一個可能，有人冒充。
他的目色漸漸幽沉，手指蘸了些茶水，在太陽穴慢慢揉着，轉了話頭問：“銀票的來源可查到了？”
“是。”韓蘊拱手，沉穩地回應，“聚林錢莊，取銀票的是……沈家二少爺。”
他冷然擡眸：“做染料生意的沈家？”
“是……”
暗夜中湧來陣陣冷風，拍打着窗檐，啪嗒，啪嗒，一聲聲格外刺耳。
韓蘊擡眼，只見暗處的身影緩緩起了身，往門外走去。那雙眸子沒有一絲生氣，比當下幽沉的夜色還要冰冷。
身影與他們錯身而過，只留下淡漠的只言片語：“三日之內找出她的下落。”
韓蘊回頭追上幾步，問：“沈家公子那邊可要帶回盤問？”
方重衣疲憊地揮了揮手，一個字都沒有說便離去。
韓蘊腳步一滞，他跟随世子這麽多年，自然知道這是什麽意思。
這是連見都不想見到了，把話問出來，便是那人從這個世界消失的時候。
